Escapade nature à Châlons-en-Champagne : à la découverte des trois Jards

Située à un peu plus de 130 kilomètres au nord de la préfecture haut-marnaise, Châlons-en-Champagne constitue une destination de choix pour une escapade le temps d’une journée.

Particulièrement accessible, la cité marnaise se rejoint aisément en train depuis la gare de Chaumont, avec des liaisons régulières en TER permettant de rallier la ville en moyenne en 1h30.

Reconnue pour son patrimoine architectural et ses nombreux cours d’eau, la commune abrite également en son cœur un vaste écrin de verdure de plus de 12 hectares : les Jards. Classés monuments historiques depuis 1929, ces trois parcs contigus offrent aux promeneurs une véritable parenthèse végétale. Dès l’arrivée, les canaux paisibles où patientent de petites embarcations et les larges allées ombragées invitent à la flânerie.

Le Petit Jard, entre botanique et patrimoine

Aménagé à l’emplacement des anciens remparts de la ville, le Petit Jard abrite un arboretum comptant près de 200 espèces d’arbres et d’arbustes. Labellisé « Jardin Remarquable » depuis 2005, ce parc paysager séduit par ses compositions minutieuses et ses œuvres d’art contemporaines, à l’image des délicates sculptures qui jalonnent ses pelouses. Le visiteur peut y admirer le Château du Marché, un ancien pont fortifié dont l’architecture pittoresque se reflète gracieusement dans les eaux calmes du Nau. Les abords dégagés, parfaitement entretenus, offrent également des panoramas remarquables sur l’architecture traditionnelle des bâtiments voisins.

Le Grand Jard, l’héritage classique

À quelques pas de là, le Grand Jard déploie ses allées rectilignes caractéristiques des jardins à la française du XVIIIe siècle. Ce lieu chargé d’histoire, où Saint-Bernard aurait prêché la deuxième croisade en 1147 devant le roi Louis VII, est aujourd’hui un espace de vie animé et prisé des familles, abritant notamment un kiosque à musique. Les vastes plans d’eau qui le bordent permettent d’apprécier des vues imprenables sur les majestueux édifices religieux de la cité.

Le Jard anglais, l’évasion au bord de l’eau

Enfin, accessible par une passerelle située dans le prolongement du Grand Jard, le Jard anglais propose un contraste paysager saisissant. Dessiné en 1818, il privilégie les allées sinueuses et laisse la part belle à une végétation d’apparence plus sauvage. Niché entre le canal latéral et la Marne, ce havre de paix est d’ailleurs traversé par le chemin de grande randonnée de Saint-Jacques de Compostelle (GR 654). Un triptyque végétal riche et varié qui s’impose comme une escale incontournable pour les passionnés de nature et d’histoire.