Escapade en Normandie : à la découverte de Pont-Audemer, la « Venise Normande »

Pour les Haut-Marnais en quête de dépaysement le temps d’un week-end ou d’un séjour estival, la Normandie offre des étapes de caractère à quelques heures de Chaumont. Située dans le département de l’Eure, au cœur de la vallée de la Risle et aux portes du Parc naturel régional des Boucles de la Seine normande, la commune de Pont-Audemer s’impose comme une destination incontournable.

Distinguée par les labels Petite Cité de Caractère et Plus Beaux Détours de France, la ville séduit immédiatement par son charme aquatique et son architecture préservée.

Pourquoi ce surnom de « Venise Normande » ?

Pont-Audemer doit son célèbre surnom à l’omniprésence de l’eau dans son centre historique. La ville est en effet traversée par la Risle, qui se sépare en plusieurs bras, canals et ruisseaux (comme le ruisseau des Pâtissiers ou celui des Carmes).

Au Moyen Âge, ce réseau hydraulique a façonné le développement économique local, attirant tanneurs, parcheminiers et meuniers. Contrairement à d’autres cités normandes, le cœur historique a été épargné par les destructions de la Seconde Guerre mondiale, préservant intact un patrimoine fluvial et bâti exceptionnel.

Une déambulation entre histoire, eau et art contemporain

La vidéo de notre escapade mettent en lumière les multiples facettes de la cité.

1. Des venelles au fil de l’eau

Au détours des ruelles, les façades à pans de bois (colombages) et les parements d’ardoise s’alignent directement le long des canaux. Les passerelles en pierre et les balcons en fer forgé surplombent une eau paisible où se reflètent les demeures historiques, rappelant le passé artisanal du travail des peaux et du séchage du cuir.

2. La Grand’rue et le patrimoine architectural

Le cœur commerçant se distingue par ses rues pavées et ses bâtiments anciens. L’imposante Église Saint-Ouen, chef-d’œuvre mêlant styles gothique flamboyant et Renaissance, domine le centre-ville. Des panneaux d’interprétation patrimoniale, implantés dans la ville sous l’intitulé « Arpenter la Grand’rue et ses venelles », permettent aux visiteurs d’en apprendre davantage sur la formation médiévale du bourg et son double franchissement de la Risle.

3. Une touche d’art contemporain surprenante

Au fil de la promenade dans les espaces verts de la ville, le parcours est rythmé par des installations artistiques modernes. Parmi elles figure l’œuvre monumentale Bottes (2021) de l’artiste Lilian Bourgeat, produite en collaboration avec le FRAC Normandie : deux bottes en résine bleue de trois mètres de haut qui apportent une note ludique et contemporaine au cadre historique.

À ne pas manquer : Les balades le long des canaux, la visite de l’église Saint-Ouen, la découverte des venelles médiévales et la dégustation du Mirliton, la spécialité pâtissière locale.