Naissance de Saint-Jean-Baptiste : les enfants abandonnés font bonne conférence !

Dans l’enceinte de l’IPHM, une conférence sur les enfants abandonnés a réuni une quarantaine de personnes, mardi 24 juin, en soirée. Moyennant généralités et spécificités, l’intervenante, Bernadette Retournard, a passé en revue une série d’éléments liés à ce pan d’Histoire chaumontais. 

Dans la chapelle de l’IPHM,  l’ambiance était à une conférence socio-historique sur les enfants abandonnés des XVIIIe et XIXe siècle, mardi 24 juin, de 20h30 à 21h45. Devant une quarantaine de personnes, la conférencière Bernadette Retournard (par ailleurs maire de Chamarandes-Choignes, NDLR) a dressé un état des lieux de ce phénomène. Le tout, au fil des régimes étatiques et de ses dirigeants, Louis XVI, Napoléon 1er, Louis-Philippe Le Bel ou encore Louis-Napoléon Bonaparte. 

Durant une heure et quart, autant d’éléments servant de tenants et aboutissants au sujet des enfants abandonnés ont été traités, notés attentivement par une partie du public. Transfèrements par groupes de dix ou quinze, en charrette, jusqu’à Paris (XVIIIe siècle), pauvreté des familles, création de refuges dans des hôpitaux (sous Louis XVI), prise en charge des “enfants couvés” par le Département (1866), lettres de situation (ou d’état de vie) des orphelin.e.s…Suivant la conférence, un temps de questions et réponses s’est tenu, suivi d’un repas musical, porté par le violoniste David Mongin. 

La confrérie du Rosaire, spécificité chaumontaise : Initiative du père Huguenin, la Basilique Saint-Jean-Baptiste a accueilli, tout au long du XIXe siècle, des jeunes âgés de 14 à 18 ans. Les modalités de “nomination”, en amont d’un tirage au sort, impliquaient une limitation d’âge (cf. ci-haut), de même que la nécessité de résider à Chaumont, d’être baptisé et d’avoir fait sa communion.

Musique et religion ont fait belle messe : A l’intérieur de la Basilique Saint-Jean Baptiste, comme sur son parvis, le public, composé de quelques dizaines de personnes, était au rendez-vous de cet événement dédié à la naissance du Saint. Pour une messe solennelle d’abord, de 19 à 20 heures, puis pour un concert de l’Orchestre d’Harmonie de Chaumont.